Vrijwilligers in beeld: Ellie Arons

Het is in Groningen al zo'n beetje traditie dat er in de zomer een timmerdorp is. De kinderen kunnen er een week lang timmeren, knutselen en verven, waarbij ze begeleid worden door vrijwilligers. Afgelopen jaren had het Timmerdorp een plek op het Suikerunie terrein. Dit jaar verhuist het Timmerdorp naar Tuinindestad in het Westerpark, Vinkhuizen. Frans Kerver van Tuinindestad heeft al ervaring met een kleiner Timmerdorp en daar wil hij wel op voortborduren. De opzet gaat veranderen: In plaats van één week kan er nu vier weken van vier dagen gebouwd worden aan het Timmerdorp. Kinderen kunnen daardoor langer bouwen aan hun project. Wel zullen er minder kinderen tegelijk zijn. Frans wil er verder een inclusief timmerdorp van maken, hij denkt aan kinderen van vluchtelingen of kinderen uit de dovengemeenschap. Er zijn meer ideeën voor deze weken, hij wil bijvoorbeeld een lunch aanbieden met producten uit de tuin en misschien kunnen de kinderen meehelpen met koken. Voor iedere week zoeken ze 25 vrijwilligers, Frans heeft het liefst mensen die alle vier de dagen kunnen komen. Veel oud vrijwilligers zullen meegaan maar er zullen er ook zijn die willen stoppen. Dus: heb je interesse dan kan je een mail sturen naar tuinindestad@gmail.com . Tuinindestad is een prachtige plek aan de rand van de stad, er is een gezellig ruimte waar je kan schuilen voor de regen en er gebeuren allemaal interessante dingen op het terrein.

Vandaag precies 20 jaar geleden opende het theehuis op het Selwerderhof de deuren. Sindsdien is het theehuis 365 dagen per jaar open geweest en een groep van 40 vrijwilligers heeft dat mogelijk gemaakt. Het theehuis is er voor mensen die de begraafplaats bezoeken en even bij willen komen of willen praten. Volgens vrijwilliger Yvonne Morselt is het Theehuis een warme ontmoetingsplaats geworden waar mensen elkaar kunnen ontmoeten, zonder dat ze hoeven uit te leggen waarom ze verdrietig zijn. “We willen dat de mensen zich gesteund voelen als ze weer naar huis gaan.” Met het Theehuis ontstond de Stichting Accolade, het accolade teken staat voor verbinding, een verbinding tussen leven en dood. Veel vrijwilligers zijn ontzettend trouw, er zijn zelfs verschillende vrijwilligers die al meer dan tien jaar bij het theehuis werken. Uitvaartverzorger en oprichtster van het theehuis Nellian Dijkema vertelt dat om de verbinding tussen de vrijwilligers sterk te houden ze elkaar jaar een vrijwilligersuitstapje en een nieuwjaarsreceptie en workshops organiseren. Het Selwerderhof is een natuurgebied van vijftig hectare en het Theehuis staat dus op een prachtige plek, een paradijs voor vogels waar ook herten, eekhoorns en vleermuizen zijn te vinden.

Het is gezellig in het Floreshuis in de Korrewegwijk. Een huis in de buurt waar buurtbewoners terecht kunnen voor leuke activiteiten, als ze vragen hebben over bijvoorbeeld financiën, of gewoon voor een heerlijke kop koffie Een zinvolle wandeling Laurens is assistent-beheerder bij het Floreshuis. In 2020 studeerde hij af van de opleiding Social Work. Maar toen begon de corona crisis, solliciteren werd lastiger en alles begon een beetje stil te liggen. Na een tijdje thuis te hebben gezeten stuitte hij op de vacature voor assistent-beheerder in het Floreshuis. "Ik dacht dat dit een uitgelezen kans zou zijn om weer in een normaal ritme te komen. M'n huis uit te gaan en nieuwe mensen te ontmoeten. Ik besloot bij het Floreshuis binnen te wandelen en had meteen een leuke kennismaking. Het klikte gelijk en zo ben ik hier binnen gekomen." Contact met buurtgenoten Laurens werkt er nu een jaar en een maand. In deze functie doet hij van alles. Koffie zetten en de lunch voorbereiden, zalen klaarmaken voor bijeenkomsten. Vier tot vijf dagen per week. Maar het allerleukst vindt hij contact maken met de buurtgenoten. Over koetjes en kalfjes praten, maar ook de diepte ingaan met mensen en ze beter leren kennen. Hij krijgt vaak te horen dat hij met iedereen goed overweg kan. Iedereen is voor hem even interessant, ongeacht achtergrond of sociale status. Op de voorgrond Maar ondanks het kletsen met iedereen is hij, of misschien wás hij, niet iemand die zichzelf graag op de voorgrond stelt. Liever observeert hij de boel. Maar bij het Floreshuis ontdekte hij dat hij ook op de voorgrond mag staan en mee mag doen.  Collega Ronald wist dat hij thuis op de elektrische piano speelde en zag wel wat in hem. Dus voor hij het wist stond hij voor het eerst van z’n leven op een podium, tijdens een jamsessie die het Floreshuis organiseerde. De eerste vijf minuten stond hij daar te bibberen maar daarna ging hij helemaal los net als de dansende menigte voor hem. “In het Floreshuis krijgt je de  ruimte om jezelf te laten zien en mee te doen. Dat gun ik iedereen,” zegt Laurens. De sfeer is prima en je bent er zeker welkom als je je handen uit de mouwen wilt steken. Ze zijn op zoek naar een aantal vrijwilligers voor verschillende functies. Kijk hier voor de openstaande vacatures in het Floreshuis. Tekst en beeld: Julia Castro