Trots op de Wiershoeck

De MXT-conferentie is één van de toonaangevende tech events van Nederland - en hét tech event van Noord-Nederland. “Maar we willen nog groter worden,” vertelt Bjorn Boes, lid van het operational team. “Zoals South by South West in de Verenigde Staten en Slush Helsinki in Finland. Het is meer dan een conferentie: het is een ontmoetingsplek voor innovatie en inspiratie. Hier komen technologiegedreven en wereldveranderende ondernemers samen voor baanbrekende ideeën en grensverleggende gesprekken.” Move Forward with Tech Move Forward with Tech is de slogan die MXT gebruikt. Het heeft met muziek te maken omdat het onderdeel is van ESNS: Eurosonic Noorderslag. Daar komen veel professionals uit de muziekindustrie samen, maar ook uit andere tech- gerelateerde gebieden. “Wij willen mensen laten zien dat de muziekbranche een voorbeeld kan zijn voor andere branches, hoe het zichzelf continue weer opnieuw heeft uitgevonden als een echte disruptieve markt, net als bijvoorbeeld AirBNB en Uber, die de vakantiewereld en de taxibranche hebben veranderd, gewoon met tech. Of zoals Spotify dat heeft gedaan met de muziekwereld. Het waren allemaal innovaties die hun basis in technologie hadden. Soms gewoon alleen met software,” legt Bjorn uit. “Maar ze hebben veel in positieve zin veranderd.” Investeerders en ondernemers zijn de doelgroep “Wij willen investeerders en innovatieve ondernemers uit heel Europa bij elkaar brengen door middel van workshops, netwerkbijeenkomsten, lezingen, keynotes, panels en drinks and diners.  Maar ook met feestjes,” lacht Bjorn. “Dit jaar ligt de focus op deep tech , life science en AI. Bij deep tech moet je denken aan automatisering en robotisering, vaak gericht op het oplossen van grote maatschappelijke uitdagingen. Dat speelt ook bij life science . De focus is dit jaar dus breder dan voorheen. Maar muziek blijft toch een belangrijke insteek, en technologie is de overkoepelende factor en de inspiratie,” aldus Bjorn. MXT wordt in 2026 voor de vierde keer georganiseerd in Groningen, omdat de koppeling met ESNS veel voordelen biedt en het een van de leukste weken in Groningen is. De hide out, het ontmoetingspunt en de thuisbasis, is dit jaar in het voormalige stripmuseum aan de Westerhaven. Daar vinden ook alle bijeenkomsten plaats. Inmiddels maken al zo’n 700 ondernemers en investeerders deel uit van MXT. Duizelt het je al? Niet nodig want als vrijwilliger hoef je geen tech-nerd te zijn maar alleen te helpen al die events in goede banen te leiden. De vacature voor MXT 2026 staat hieronder. Tekst: Annette Doornbosch Beeld: MXT Conference

Buurtcentrum Plutozaal is een ontmoetingsplek voor bewoners in de wijk Paddepoel. Het centrum organiseert activiteiten zoals een koffieochtend en een spelletjesmiddag. Ook is de zaal te huren voor bijvoorbeeld workshops, vergaderingen en lezingen. Vrijwilligers Etie Boerma (92) en Carla Lustig (81) zijn al jaren actief om de gasten die afkomen op de activiteiten te verwelkomen en van koffie en thee te voorzien. De rol van de Plutozaal De Plutozaal in Paddepoel is al jaren een plek van ontmoeting. Iedereen die behoefte heeft aan gezelschap is welkom, of je nou jong bent of oud, benadrukt Eti. Ook de mensen die begeleid wonen via Lentis kunnen er terecht voor spelletjes, koffie, cursussen en muziek. Gastvrouwen met hart voor de wijk Etie werkte haar hele leven met mensen en toen ze met pensioen ging greep ze de kans om als gastvrouw aan de slag te gaan bij het Buurtcentrum in Paddepoel. Ze doet dit werk met plezier, omdat ze geniet van het contact en de gezelligheid. Carla is al jaren een vertrouwd gezicht in de zaal. Voor haar is het vanzelfsprekend om iets voor de wijk te betekenen. Niet ingewikkeld, wel waardevol Etie en Carla zijn de gastvrije schakel tussen de zaal en haar bezoekers. Het werk is niet ingewikkeld maar wel waardevol. Etie: “Voorafgaand aan de activiteit maken we de zaal klaar, zetten koffie en thee, en creëren een sfeer waarin mensen zich op hun gemak voelen. Tijdens de activiteiten bieden we een luisterend oor, en na afloop ruimen we op.” Samen plannen Carla: “Elke donderdag bespreken we samen met het bestuur de planning voor de komende week. Op donderdag hebben we standaard een koffieochtend en een spelletjesmiddag. Er wordt fanatiek gesjoeld en de Rummikub komt op tafel. Elke laatste vrijdag van de maand staat in het teken van muziek: dan is er een gezellige muziekavond. Omdat de zaal verhuurd wordt, zijn we ook aanwezig bij vergaderingen of andere bijeenkomsten. In dat geval stemmen we onderling af wie wanneer gastvrouw kan zijn.” Extra gastvrouw Eti en Carla hopen op een extra gastvrouw voor versterking van het team. Eti: “Het zou fijn zijn het werk te kunnen verdelen over meer mensen. We zoeken iemand die zich prettig voelt in een omgeving met verschillende soorten mensen, en die niet schrikt van een beetje flexibiliteit: soms zijn er extra activiteiten of bijeenkomsten waarbij we spontaan inspringen.” Carla vult aan: “We zoeken een betrokken, gastvrije collega die met ons meedenkt en meehelpt om van elke bijeenkomst een warme, goed georganiseerde ervaring te maken.” Een zaal in beweging Op dit moment krijgt de Plutozaal een frisse impuls: er komt een nieuwe bar en een keuken met meer mogelijkheden. Zo blijft het Buurtcentrum van betekenis voor de Paddepoelsters en kunnen nieuwe activiteiten georganiseerd worden. Voor een nieuwe gastvrouw is dat een extra leuke reden om aan te haken: je stapt in een plek die vernieuwt en kansen biedt om iets moois neer te zetten. Tekst en beeld: Esther Compaan

Vlakbij het Zuidlaardermeer staat een prachtige gerestaureerde molen, gebouwd rond het midden van de 19 e eeuw. Deze olie-, koren- en specerijenmolen maakt deel uit van het museum De Wachter dat op hetzelfde terrein te vinden is. Je vindt er een klompenmakerij, een smederij, een houtzagerij en een tentoonstellingszaal met talloze oude gebruiksvoorwerpen. Twee bestuursleden Het museum wordt helemaal gerund door vrijwilligers. Bijna 200 mensen dragen bij aan de instandhouding van De Wachter. Antje van Timmeren en Jan Jansen vertellen er meer over. Antje is er al ruim 15 jaar vrijwilliger, eerst onder meer als rondleider. Tegenwoordig heeft ze een bestuursfunctie en de meeste tijd besteedt ze aan de groepsreserveringen. Jan Jansen is sinds enkele jaren betrokken bij De Wachter en tegenwoordig voorzitter van het bestuur. Hij begeleidt de vrijwilligers bij allerlei werkzaamheden in het museum en netwerken is een belangrijk onderdeel van zijn functie. De basis is stoom Aanvankelijk werkte de molen op windkracht, later werd stoom de belangrijkste energiebron. In De Wachter draait heel veel op stoom, niet alleen in de molen, maar ook bij de rondvaartboot en het treintje die bij het museum horen. Jansen is één van de kapiteins op het rader-stoombootje dat in de zomermaanden diverse rondvaarten op het Zuidlaardermeer verzorgt. Soorten vrijwilligerswerk Binnen het museum zijn allerlei mensen aan de slag. In de zomermaanden, als het museum geopend is voor het publiek, zijn er rondleiders, suppoosten en medewerkers in de horeca actief en uiteraard verschillende ambachtslieden die de apparaten in het museum bedienen. In de wintermaanden is er veel werk in het onderhoud van het machinepark en dan zijn voornamelijk de deskundigen aanwezig. “Het is tegenwoordig verdraaid lastig om de juiste ambachtslieden te krijgen in het museum. De huidige vrijwilligers worden er niet jonger op en zullen te zijner tijd moeten worden afgelost”, vertelt Jansen. “Zo hebben we dringend behoefte aan bakkers voor onze ambachtelijke bakkerij.” Leerplek Om ook de nieuwe generatie, die veel minder opgroeit met techniek, vertrouwd te maken met de oude ambachten, wordt binnenkort een leerplek in het museum gecreëerd. In een nieuw ingerichte ruimte komen enkele stoommachines waar jongeren het vak kunnen leren. Zo hoopt De Wachter ook een nieuwe groep vrijwilligers aan zich te binden. Wat wordt van de vrijwilliger verwacht? Rondleiders gaan met een groep het museum door en kunnen in algemene zin iets vertellen over wat er te zien is. Op de verschillende afdelingen vertellen de ambachtslieden zelf waar ze mee bezig zijn. Op verschillende plekken in De Wachter zitten ook suppoosten. Zij vertellen wat er zoal op hun afdeling te beleven is. In de horeca werken vrijwilligers in de winkel van de bakkerij of in het restaurant van De Wachter. Vrijwilligersvergoeding Vrijwilligers kunnen tijdens hun dienst gratis gebruik maken van de lunch en van koffie en thee en aan het begin van het seizoen krijgen ze een tegoedbon waarmee ze bijvoorbeeld brood kunnen kopen in de bakkerij van De Wachter. Motivatie “Mensen die hier vrijwilliger willen worden moeten het leuk vinden om met mensen om te gaan. Ik geniet zelf van de samenwerking en de gezellige sfeer in dit team. Het werk geeft me erg veel voldoening, vooral als ik merk dat bezoekers met een tevreden gevoel naar huis gaan,” sluit Antje het gesprek af. Met zo’n prachtig museum kan dat ook bijna niet anders. Tekst: Jan de Koning