Vakantievreugd
“Wat me in dit werk vooral veel voldoening geeft, zijn de reacties van mensen die we blij hebben gemaakt met een gratis vakantieweek.” Aan het woord is Annemiek Hijlkema, één van de medewerkers van De Vakantiebank.
De Vakantiebank
Sinds 2011 is in Groningen Stichting De Vakantiebank actief. Deze organisatie maakt het voor mensen die moeten rondkomen van een bijstandsuitkering mogelijk om gratis ergens een week op vakantie te gaan. Door sponsorgelden, fondsenwerving en betrokkenheid van diverse vakantieparken lukt het de stichting om elk jaar meer vakantieweken aan te bieden. Vorig jaar kon de stichting 800 vakantieweken aanbieden, verspreid over het hele land.
Annemiek
Sinds 2023 is Annemiek Hijlkema betrokken bij het werk van de stichting. Annemiek zat thuis in een re-integratie-traject en wilde graag weer werk om handen hebben. Op de website van link050 ontdekte ze de vacature voor vrijwilligerswerk bij De Vakantiebank en dat werk sprak haar meteen aan.
Het belang van een vakantie
Annemiek weet uit ervaring hoe belangrijk het is om op vakantie te kunnen gaan. Haar ouders hadden de financiële ruimte om er regelmatig een paar weken op uit te gaan en ze heeft daar heel goede herinneringen aan. Dat De Vakantiebank mensen voor wie normaal gesproken een vakantie onhaalbaar zou zijn een week op een vakantiepark kan aanbieden, vindt ze een prachtig initiatief.
Vrijwilliger
Annemiek begon als vrijwilliger en ze hield zich vooral bezig met administratieve taken en met het promoten van De Vakantiebank op de sociale media. Na een paar maanden probeerde ze haar baan in de zorg weer op te pakken, maar dat verliep niet zoals ze het graag wilde. Gelukkig kon ze bij De Vakantiebank op dat moment een vaste baan krijgen.
Werkzaamheden
Annemiek is nu veel nadrukkelijker bij het werk van de stichting betrokken en ze kan er enthousiast over vertellen. De aanmeldingen voor een gratis vakantieweek komen uit het hele land. Soms schrijven mensen zichzelf in, anderen worden aangemeld via een hulpverlener. De meeste aanmeldingen zijn van gezinnen en het is De Vakantiebank gelukt om juist in de schoolvakanties verschillende weken te kunnen aanbieden. “Ik geniet van dit werk, het is heel afwisselend, ik houd van netwerken en van organiseren.”
Vakantieparken en particuliere recreatiewoningen
De Vakantiebank heeft in de loop der jaren veel contacten gelegd met vakantieparken. Omdat deze bedrijven graag maatschappelijk verantwoord willen ondernemen, kon de Vakantiebank bij deze parken enkele vakantieweken inkopen tegen een laag bedrag. Daarnaast hebben ook een groot aantal particulieren hun recreatiewoning voor enkele weken beschikbaar gesteld.
Vakantievreugd
Mensen die geselecteerd zijn na screening door onze vrijwilligers krijgen een gratis vakantieweek en twintig euro zakgeld per persoon mee. Dit extraatje heeft de naam “vakantievreugd” gekregen.
Vrijwilligers gezocht
Juist omdat De Vakantiebank zo enorm groeit, zijn er steeds meer vrijwilligers nodig, vooral voor alle administratieve zaken. Deze stichting dankt haar bestaan aan het werk van vrijwilligers en zorgt dan goed voor hen. Iedere vrijwilliger krijgt de maximale vergoeding. Annemiek: “Maar de grootste beloning zijn de dankbare verhalen van de deelnemers. Dan weet je weer: daar doen we het voor!”
tekst en beeld: Jan de Koning