Een gevoel van thuiskomen in de Synagoge

De synagoge in de Folkingestraat kent een turbulente geschiedenis. Tegenwoordig wordt een klein deel van de synagoge nog gebruikt als gebedsruimte. Het overige gedeelte wordt gebruikt voor tentoonstellingen, lezingen, concerten en rondleidingen. Afgelopen zomer is Elizah Schmidt hier begonnen als rondleidster en zij voelt zich hier vanaf de eerste dag helemaal op haar plek: ‘‘het was hier thuiskomen.’’

Rondleidingen

Hoewel Elizah al lang geïnteresseerd is in religies, was het een cursus die ervoor zorgde dat zij nu rondleidingen geeft in de Folkingestraat Synagoge: ‘‘Directe aanleiding om hier terecht te komen was het volgen van een cursus Hebreeuws. Ik kreeg daar heel leuk les van wat nu een collega is. We hadden het erover dat hij rondleidingen geeft en toen dacht ik dat wil ik ook.’’ Hoewel Elizah al veel kennis in huis had over het Jodendom heeft ze voordat ze afgelopen zomer startte eerst grondig het aanwezige handboek bestudeerd: ‘‘Je hoeft niet alles uit je hoofd te leren, maar je moet wel je verhaal kunnen vertellen.’’ Juist dit vertellen en de interactie met de mensen is wat dit werk voor haar zo interessant maakt: ‘‘Ik vind het heel leuk om te vertellen, of om iets te laten zien, of om samen te kijken en te ervaren. En wat ik hier heel mooi vind is dat de mensen die hier komen een speciale belangstelling hebben, namelijk voor het Jodendom, het gebouw, of de geschiedenis van de Joden. Vaak komen ook zij met hun verhaal. Dit zijn soms ook kwetsbare verhalen over familie die niet is teruggekeerd. Ik vind het heel mooi dat je daar met elkaar over spreekt. Bij voorkeur heb ik dan ook wat kleinere groepjes, want dan kan het wat persoonlijker worden.’’

Diepe verbondenheid

Elizah is voordat zij begon als rondleidster persoonlijk door een zware periode gegaan en juist door haar werkzaamheden in de synagoge kan zij dit beter een plaats geven: “Hier werken is helend voor mij.’’ Zij voelt zich hier dan ook op haar plek: ‘’Wat ik fijn vind is dat er een prettige werksfeer is. We werken hier met vrijwilligers en twee betaalde krachten. Allemaal zijn ze heel betrokken en serieus met het werk bezig, maar ook collegiaal, dat je dingen samendoet en dat je elkaar ondersteunt indien nodig.  Ook is het gemakkelijk even met elkaar te overleggen.’’ Juist die combinatie van de inhoud van haar werkzaamheden, de locatie en het contact met haar collega’s en bezoekers maakt dit voor Elizah zo bijzonder: ‘‘Er is hier in ieder geval bij iedereen heel veel compassie voor het joodse volk. Ook is er een behoefte om daar met elkaar erover te praten en om bewustwording te genereren over wat er gebeurd is tijdens de Tweede Wereldoorlog. Daarnaast is er bij iedereen een grote zorg voor het gebouw dat er gelukkig nog is en dat is toch prachtig.’’

Nieuwe vrijwilligers

Hoewel de stichting Folkingestraat Synagoge al de beschikking heeft over veel enthousiaste vrijwilligers is er altijd ruimte voor nieuwe geïnteresseerden: ‘‘Ik denk wel dat het belangrijk is dat je iets hebt met het Jodendom, dan wel met de geschiedenis van de joodse bevolking hier. Bij twijfel zou ik zeggen kom een keer langs of doe mee aan een rondleiding om de sfeer te proeven.’’

Meer weten over de stichting Folkingestraat Synagoge? Kijk dan hier

Tekst en foto: Gert Westerhof