Een bijzondere onderneemster in een weggeefwinkel

Gea is vrijwillig onderneemster van haar weggeefwinkel in de wijk Vinkhuizen. Ook al werken er wel 22 medewerkers, ze heeft het er heel druk mee. En ze is op zoek naar meer mensen.

“De meesten werken hier op parttimebasis en dat betekent soms maar een paar uur per week. En er is alle dagen werk te doen, ook al zijn we niet alle dagen open.” vertelt Gea. “Alles wat binnenkomt moet ook gecontroleerd en neergezet worden.” Dat zie ik als ik met haar rondloop in het gigantische pand! Alles staat en hangt er heel netjes bij en is goed te vinden.

Gele en blauwe mandjes
“Dat moet ook wel want er komen per middag heel veel mensen langs, daar heb ik een apart systeem voor ontwikkeld,” vertelt Gea trots. “Er zijn gele en blauwe winkelmandjes. Eerst mogen de gele mandjes 20 minuten per gezin winkelen en dan moeten de blauwe mandjes zolang in de kantine wachten. Dan heb ik ook tijd voor een praatje en kan ik ze eventueel helpen met andere mogelijkheden, zoals de voedselbank of fondsen voor armoede.”

En er komen wel 150 mensen op een middag, dus logistiek is zeker een dingetje.

Grote klantenkring
De klanten (zo’n 3800 gezinnen) komen van heinde en verre, van Emmen tot Delfzijl en zelfs uit Bunde. En dat allemaal zonder subsidie, want Gea wil gratis blijven. “ik krijg de spullen immers ook gratis dus vind ik het niet terecht daar geld voor te vragen. De enige bijdrage die ik krijg is het gratis pand van de gemeente Groningen, maar dat is heel fijn!” vindt Gea.

Om toch een bijdrage aan fondsen te kunnen vragen is Gea inmiddels een stichting geworden. “Om zicht te houden op wie wat haalt vraag ik alleen de naam en het adres, want ik heb wel regels,” lacht Gea. “Het is niet de bedoeling dat alle gezinsleden ieder voor zich komen winkelen. Ook mag een gezin per week 5 stuks speelgoed, 2 paar schoenen, 5 stuks kleding en 5 huishoudelijke apparaten meenemen en 1 keer per maand 1 elektrisch apparaat. Ook krijg ik incontinentiemateriaal en hygiënisch verband om gratis uit te delen van het armoedefonds.” Gelukkig dat zoiets bestaat!

Participatiebaan
Helaas kan Gea de vrijwilligers niets betalen. Wel kun je hier met een participatiebaan werken. En dat kan Gea voor je bij de gemeente regelen. “Dan moet je in de bijstand zitten en bereid zijn minimaal 16 uur per week vrijwillig te werken. Dan krijg je 2 keer per jaar 800 euro extra. En ik ben natuurlijk heel blij met die werkenden.”

Pakjesdag
Ondertussen heeft Gea het maar druk, de telefoon gaat voortdurend en er staat al een rij voor de deur. Maar ze vindt het werk superleuk, het is één grote gezellige familie hier. Gea organiseert ook feestjes en uitjes voor kinderen. Zo geeft ze kerstpakketten weg en organiseert pakjesdag, dan mogen de kinderen zonder hun ouders (die moeten in de kantine blijven) winkelen voor Sinterklaas.

“En Trikesday, dan komen hier zo’n 40 Trikes en mogen de kinderen achterop een ritje maken. Er kwam eens een meisje terug en omhelsde mij en zei dat de mooiste dag van haar leven was!” En daar doet Gea het voor.

Maar Gea wil heel graag iemand naast haar die het eventueel over zou kunnen nemen, ook al heeft ze al veel hulp. “Maar graag iemand die jonger is en verstand heeft van fondsen en die op termijn dit over wil nemen Maar iedereen is welkom om te komen helpen, al is het maar voor een paar uur per week!”

tekst en beeld: Annette Doornbosch

Ook helpen bij Gea’s Weggeefwinkel? Er staan vacatures open voor Winkelmedewerkers en een Gastheer/gastvrouw.